¿Qué es un medidor de flujo Coriolis y cómo funciona?

La medición del caudal de varios fluidos es una parte integral de la industria del petróleo y el gas. Hay varios tipos de dispositivos que se utilizan para este propósito y el medidor de flujo Coriolis es uno de ellos. Ha ganado popularidad en los últimos años como una herramienta para medir el caudal de líquidos y gases para los fabricantes y usuarios de patines de petróleo y gas, también una gran opción utilizada como medidor de flujo de fluidos de alta viscosidad .
Los medidores de flujo Coreolis incurren en un costo de instalación inicial más alto en comparación con otros tipos de medidores de flujo. Sin embargo, factores como su precisión y velocidad de medición, la capacidad de capturar lecturas en masa en lugar de solo el volumen, y los costos de mantenimiento más bajos posteriores, todo funciona a su favor.

¿Qué es el medidor de flujo Coriolis?

También conocido como medidor de flujo másico o medidor de flujo inercial, este dispositivo funciona según el principio de la inercia que genera un fluido mientras fluye a través de un tubo oscilante. Esta fuerza de inercia resulta en la torsión del tubo, proporcionalmente al caudal másico. El grado de este giro o distorsión es capturado por los sensores en el dispositivo y se emite una señal de flujo lineal como salida.

Trabajo de un medidor Coriolis

Los diseños anteriores del medidor de flujo Coriolis consistían en un solo tubo que tenía la forma de una curva. Sin embargo, debido a la delgadez de la pared de este tubo, hubo problemas con la vibración. En los modelos modernos, este problema se ha eliminado al incorporar dos tubos que dan como resultado una pared más gruesa. Además, el diseño modificado requiere una menor cantidad de energía y, sin embargo, tiene una alta durabilidad. Hay varias formas y estilos de tubos disponibles en el mercado, cada uno adecuado para aplicaciones específicas. Todos ellos son altamente precisos y de bajo mantenimiento.
En este diseño, los tubos se hacen vibrar en direcciones opuestas mediante el uso de bobinas magnéticas montadas en las secciones de entrada y salida de ambos tubos. Estos conjuntos de bobinas magnéticas funcionan como sensores. Cuando estos imanes generan un campo magnético, las bobinas que pasan por el campo crean ondas sinusoidales. En estado inactivo, cuando no fluye fluido a través de los tubos, las ondas sinusoidales de entrada y salida están en fase.
Y cuando hay flujo de líquido, los tubos se retuercen causando un cambio de fase en las ondas sinusoidales. Esta torsión es proporcional a la masa del fluido que fluye y los sensores capturan esta lectura de cambio de fase. El cambio de fase es igual a la diferencia de tiempo entre las ondas sinusoidales y esta lectura proporciona el caudal másico.

Pros del medidor de flujo Coriolis

Hay una serie de ventajas del medidor de flujo Coriolis sobre otros tipos de medidores de flujo. Algunos de ellos son los que se enumeran a continuación.
La característica crucial de este tipo de medidor de flujo es que es el más preciso de todos los medidores de flujo disponibles. Estos medidores de flujo requieren poco mantenimiento porque no tienen partes móviles que puedan causar desgaste. También rara vez requieren calibración. Como miden el flujo másico en lugar de solo el volumen de los fluidos, son adecuados para medir el caudal de los materiales que se venden por peso y no por volumen. Y en la industria del petróleo y el gas, el valor de productos como el petróleo se mide mediante unidades de calentamiento (como BTU), lo que hace que el medidor de flujo Coriolis sea el dispositivo elegido para calcular el caudal de dichos materiales. El medidor de flujo másico proporciona mediciones precisas de fluidos y no se ve afectado por los cambios de temperatura, presión y velocidad de flujo. Esto lo hace excelente para medir el caudal de gases que son más propensos a verse afectados por los cambios antes mencionados. Es por esta razón que los medidores de flujo Coriolis han ganado tracción en la industria del petróleo y el gas.